GOOGLE DRIVE: MEJORAS DE SERVICIOS EN GDOCS

   En la actualidad la web nos ofrece una infinidad de servicios enfocados al trabajo colaborativo al igual que de herramientas que nos facilitan la sincronización de documentos para su rápida obtención de los mismos en cualquier momento y en cualquier lugar.

   Son herramientas online y multiplataforma que nos facilitan y nos simplifican la forma de trabajar de forma individual o colectiva. Me estoy refiriendo a los Escritorios Online que nos ofrece este tipo de servicios y más concretamente en Google Drive (antiguo Google Docs). 

   Google vuelve a apostar por servicios en la Nube (Cloud Services) y se pone las pilas en lo que otros servicios como Dropbox son punteros. La principal diferencia entre estos dos servicios, hasta ahora, era la simplificación de los servicios y la integración del mismo en nuestro ordenador. Dropbox ofrecía integración con nuestro PC o Mac en el directorio del mismo, de esta forma una vez instalado en el ordenador, una carpeta aparece en nuestro directorio facilitando la sincronización con nuestro ordenador de una forma tan simple como el echo de colocar el documento en esa carpeta y el sistema, de forma automática, sincroniza en la Nube, y en todos los dispositivos que tengan asociada la misma cuenta, dicho documento .

Pues bien, como decía, hasta ahora Google Docs no ofrecía este sistema de sincronización y no existía una aplicación de este estilo. Google parece ser que ha visto en esta funcionalidad, una forma de simplificación de usabilidad  para el usuario y ha evolucionado en lo que ahora se denomina Google Drive. Pero vayamos por partes... ¿Qué es Google Drive?

 Google Drive es un almacenamiento virtual donde uno puede guardar cualquier tipo de información:  fotos, vídeos y cualquier tipo de documentos aún sin tener acceso a software como Word, Powerpoint o Excel, por ejemplo, ya que se puede acceder desde PC o Mac y a través de cualquier navegador. También es compatible con dispositivos móviles con Sistema Android y ya se se está preparando una versión para poder ser usado con dispositivos IOS.

¿Qué necesitamos?

   Tan simple como una cuenta en Gmail. Registrarse es muy simple y no lleva más de cinco minutos. Tiempo muy bien invertido ya que con esta cuenta no sólo accederemos a este servicio sino a la multitud de servicios que ponen a nuestra disposición Google.

¿Qué nos ofrece Google Drive?

   Esta herramienta nos ofrece 5 GB gratis de almacenamiento de información. En su versión de pago podemos contratar 25 GB, 100 GB e incluso hasta 16 TB si lo que realmente necesitas es espacio para tu proyecto y todo ello a un precio realmente competitivo 

Almacenamiento y algo más...

   Google Drive puede ser algo más que un simple almacenamiento. Tenemos a nuestra disposición una herramienta que nos permite realizar trabajos colaborativos ya que la opción de creación de documentos posee la capacidad de guardar las versiones realizadas, pudiendo ir a la versión anterior con un límite de 30 días.

Para que se entienda de forma más simple, es la misma función de edición de una página de una Wiki con sus versiones realizadas accesibles en cualquier momento. Además, recordar que abre más de 30 tipos de archivos diferentes directamente en el navegador aunque no se tenga el programa instalado. 

   También se puede compartir cualquier archivo con un simple clic ya que nos ofrece la oportunidad de generar un link a dicho archivo y compartirlo con la persona que tú elijas. Esto hace que ya no tengamos que adjuntar archivos en nuestros emails de nuestra cuenta Gmail, sino que desde el propio Google Drive podremos enviar el link sin necesidad de adjuntar archivo alguno. Recordemos que los servicios de Gmail, Picassa y Google Drive están integrados para que sea más sencillo el disponer de todos estos elementos en un mismo entorno.

   Pero lo realmente nuevo de este servicio, es la aplicación de Escritorio Google Drive que nos ofrecen para instalar en nuestro ordenador PC o Mac y dispositivos móviles para que, de forma automática, se nos sincronice todo en y desde cualquier sitio.

   Para los que estamos preocupados en educación sobre cómo simplificar el pasar o compartir documentos o archivos a nuestro alumnado, éste es el sistema que estábamos esperando ya que el alumnado instala la aplicación en su ordenador y se acabaron los problemas de ir a buscar o enviar por email los archivos, ya que el profesor o profesora comparte una carpeta con el alumnado y... ya está. El profesor coloca un archivo desde su ordenador en la carpeta compartida y no hay que hacer nada más. Tan simple como un "Drag and Drop" (Arrastrar y Soltar). Simple, intuitivo y funcional.

   Actualmente uso esta funcionalidad con Dropbox, pero de cara al próximo año sin duda usaré Google Drive, ya que esta última aplicación está integrada con muchos más servicios que me hacen más fácil el poder organizar el Entorno Personal de Aprendizaje (PLE) de mi alumnado.